Les Éclairs

Eine Einführung in Les Éclairs

„Nirgendwo in Paris hat man je ein so helles und klares Licht gesehen wie in der neuen Opéra Comique“, jubelte die Presse 1898 anlässlich der Wiedereröffnung der Salle Favart, welche von da an voll elektrisiert war - eine Premiere in Europa.

Es ist also kein Zufall, dass der große Entwickler von Wechselstrom, Nikola Tesla, der Held der Opernkreation Les Éclairs (Blitze) ist, die dieses Jahr an der Opéra Comique aufgeführt wird. Blitze als Träger einer neuen Energie, die leicht zu erzeugen, zu kontrollieren und zu transportieren ist, die die Dunkelheit vertreibt und die Kommunikation vervielfacht! Blitze, um die Flammen zu bekämpfen, die die Opéra Comique im Jahr 1887 aufgrund der veralteten Gasanlage zerstört hatten...

Blitze waren die Komplizen Teslas, einem amerikanischen Ingenieur serbischer Herkunft, geboren 1856 im österreichischen Kaiserreich, gestorben 1943 in New York. Innere Epiphanien und schillernde öffentliche Experimente prägten sein Leben. Wechselstrom, Transformatoren, Sender und Ähnliches erfuhr Tesla zunächst durch Intuition, die er in Geistesblitzen visualisieren konnte. Doch es gab so viele Fallstricke, um die Industrie davon zu überzeugen, seine Erfindungen zu finanzieren, und viele Hindernisse, um die Bedenken der Öffentlichkeit hinsichtlich ihrer Verwendung auszuräumen! Nach den Labortests präsentierte Tesla also die Demonstration seiner Entdeckungen mit einem Ziel vor Augen: den Menschen ein möglichst breites Anwendungsspektrum für seine Entdeckungen zu bieten und sie miteinander zu verbinden.

Diese universelle Berufung bewohnte den weltgewandten Dandy und verrückten Wissenschaftler, der voller Manien und Phobien war und dessen Sinn für Publicity umgekehrt proportional zu seinem unternehmerischen Scharfsinn war. So sehr, dass er arm und einsam starb, obwohl er den Ruf eines Wohltäters für die Menschheit genoss.

2010, sieben Jahre nach der Aufnahme von Teslas Archiven und Patenten in das UNESCO-Register des Weltkulturerbes, veröffentlichte Jean Echenoz seinen 14. Roman Des Eclairs bei den Editions de Minuit. Es handelte sich dabei um eine Biografie, die ebenso wie andere Werke des Autors, wie Ravel (2006) und Courir (2008) (über den Athleten Emil Zátopek), eine Mischung aus Fiktion und sorgfältiger Recherche ist.  

Jede Geschichte handelt von einem Genie, dem seine Leistungen entgehen, während die Gesellschaft ihm davonläuft. In Des éclairs, das als „Fiktion ohne biografische Skrupel“ beschrieben wird, heißt der Held Gregor, um Echenoz eine größere Freiheit in Stil und Gestaltung zu ermöglichen.

2016 leitete Olivier Mantei seine erste Spielzeit an der Spitze der Opéra Comique. Da das Opernhaus wegen Renovierungsarbeiten geschlossen war, nutzte er diese Gelegenheit, um Uraufführungen zu planen und das Repertoire zu erneuern. Er bot Jean Echenoz an, ein Libretto mit absoluter Freiheit zu schreiben. Wie es selten vorkommt, ging das literarische Projekt dem musikalischen Auftrag voraus, und das Libretto wurde ohne einen Komponisten konzipiert. Jean Echenoz beschloss, Des éclairs zu adaptieren, wobei er sich die Zeit nahm, seinen Roman an einen szenischen Text anzupassen, der in Les Éclairs umbenannt wurde, und eine weibliche Figur hinzuzufügen, um Gregor emotionale Tiefe zu verleihen.

In der Zwischenzeit erwog Olivier Mantei auch eine Zusammenarbeit mit dem Komponisten Philippe Hersant, dem er sein erstes Opernwerk in Paris anbieten wollte. Die vorherigen Opern von Hersant wurden beim Festival de Montpellier (1992) und an der Oper Leipzig (2006) aufgeführt. Eine Reihe von Ideen wurde angesprochen, ohne dass sie umgesetzt wurden.

"Und es wurde Licht!": Olivier soll Hersant mit Echenoz bekannt machen und andersherum. Und so erhielt Hersant Anfang 2019 einen ersten Entwurf des Librettos Les Éclairs.
2019 war ein Jahr der Zusammenarbeit, in dem sich der Komponist in Begleitung des Schriftstellers das Libretto aneignete.

Das Jahr 2020 war ein Jahr der Isolation, das den Komponisten dazu zwang, sich in sein Atelier auf dem Montmartre zurückzuziehen, um seine Partitur zu schreiben, weit weg vom Kreativteam und den Sänger:innen, aber nahe am Pariser Himmel und seinen Tauben - Gregors letzten Begleitern sowohl im Roman als auch im Libretto.

Im Jahr 2021 geht es darum, eine szenische Darstellung zu schaffen und allen Beteiligten die Möglichkeit zu geben, ihre Handys und Bildschirme - die so sehr an Tesla gebunden sind - hinter sich zu lassen, um die Aufführung im Opernhaus gemeinsam mit Clément Hervieu-Léger als Regisseur und Ariane Matiakh als musikalische Leiterin zu gestalten und aufzubauen.

Gemeinsam erzählen sie die Geschichte dieses besessenen Genies, das zugleich großzügig und blind gegenüber der Menschheit war und zu sehr von der Überlegenheit der Wissenschaft überzeugt war, um ihre Gefahren zu erkennen. Ein Thema von großer Aktualität, das in Form eines heiteren Dramas erhellend und zugänglich gemacht wird. Mit dieser letzten Kreation unter der Leitung von Olivier Mantei setzt die Opéra Comique die Erneuerung der französischen Oper fort und stützt sich dabei wie immer auf die Sensibilität, das Engagement und den Geist der Künstler:innen.

Agnès Terrier