Anthropocene

1° Ursprünge und Inspirationen

Als der Komponist Stuart MacRae und die Librettistin Louise Welsh erstmals über ihre neue Oper diskutierten, kam das narrative Element vor den Ort. Wir wussten nicht, wo es stattfinden würde", erklärt MacRae, aber wir wussten, dass unsere Charaktere irgendwie zusammenhalten würden und ihre Beziehungen zusammenbrechen würden. Sie sprachen darüber, dass es sich in einem Gebäude oder auf einem Kreuzfahrtschiff befindet. Walisisch brachte die Idee eines Außenseiters ein, eine Figur, die in die Gruppe eintrat und der Katalysator für Störungen war, was MacRae an Ridley Scotts Alien und Danny Boyles Sunshine erinnerte. Ich interessierte mich für Sci-Fi-Filme, bei denen die Charaktere in einem Raumschiff eingesperrt sind", erinnert er sich, "die Idee, Menschen dort zu isolieren, wo es wohl keine Menschen geben sollte". Für Walisisch waren zwei ältere Texte Inspirationspunkte: Shelley's Frankenstein - besonders das Ende, wo die Kreatur im Eisland allein gelassen wird - und Shakespeare's The Tempest.

2° Eine Expedition ins Eis

Ein Film, der jedoch einen besonderen Einfluss ausübte, war die dänische Dokumentarfilmexpedition 2013 bis zum Ende der Welt. Es geht um eine Gruppe von Menschen - Wissenschaftler, Künstler, Philosoph, Historiker, Anthropologe -, die auf einem Segelboot unterwegs waren, um Fjorde in Grönland zu erkunden, die seit Jahrtausenden im Eis eingeschlossen waren, aber aufgrund des sich ändernden Klimas nun schiffbar waren. Diese Vorstellung von einer Gruppe von Charakteren mit unterschiedlichen Gründen für ihr Erscheinen und die ihre Situation jeweils unterschiedlich betrachten, floss in die Erzählung des Anthropozäns ein", sagt MacRae. Die eisige Umgebung schien auch der perfekte Rahmen für eine Oper mit der ganzen Spannung eines Thrillers zu sein. Viele Menschen haben Halluzinationen auf dem Eis, sie sehen Dinge, die nicht da sind", erklärt Walisisch. Es ist einfach eine so interessante Landschaft, die durch ihre extremen Wetterbedingungen sehr gefährlich geworden ist. Es ist eine Landschaft, die zu Mythen einlädt.

3° Eine ausgewogene Besetzung

Nach der Entscheidung des Settings war der nächste Schritt für den Librettisten und Komponisten die Generierung ihrer Charaktere. Und hier gab es sowohl praktische als auch narrative Anliegen. Wenn man darüber nachdenkt, wer auf einem Forschungsschiff in der Arktis sein würde", sagt Walisisch, dann wird es natürlich einen Kapitän und eine Crew geben - obwohl unsere Crew sehr reduziert ist - und die Wissenschaftler. Wir dachten, es wäre interessant, auch den Geldgeber der Operation mitzubringen. Mit acht Sängern ist die größte Opernbesetzung, die das Paar geschaffen hat. Und innerhalb dieser Besetzung wollten sie starke, unabhängige Rollen für Frauen schaffen. Wir dachten: Lasst uns das Spielfeld gleichmachen", erklärt MacRae. Die Idee, dass eine weibliche Hauptfigur in der Oper ein Opfer ist, wurde so oft umgesetzt. Wir wollten die Arbeit als in der modernen Welt existierend betrachten, wo wir uns nicht nur auf die Abenteuer von Männern konzentrieren, mit Frauen als Nebenfiguren.

4° Zeitgenössische Fragen

Trotz seiner Spuren von Magie und Geheimnis ist das Anthropozän sehr wohl eine Oper unserer Zeit, ein Werk, das sich weigert, ein Thema zu ignorieren, das die Polen zutiefst betrifft: den Klimawandel. Die Beziehung der Menschheit zur Natur und der Klimawandel sind Teil des Schauplatzes der Geschichte", sagt MacRae. Weil es in der Arktis spielt, von der wir wissen, dass sie bei den Auswirkungen des Klimawandels an vorderster Front steht, ist es unmöglich, das zu ignorieren. Der Titel der Oper macht dies deutlich: "Anthropozän" ist ein Begriff, der für unsere aktuelle Epoche vorgeschlagen wurde, in der menschliche Aktivitäten einen signifikanten Einfluss auf die Geologie und die Ökosysteme der Erde haben. In MacRae und Walisischer Oper hat der Unternehmer, der die Expedition finanziert, Harry King, den Begriff als Namen für sein hochmodernes Forschungsschiff gewählt, ein angeblich unzerstörbares Schiff selbst fällt einem unvorhersehbaren Wetterumschwung zum Opfer.

5° Opfer und Erforschung

Abgesehen vom Klimawandel ist ein grundlegendes Thema des Anthropozäns das Opfer. Es spielt sich auf verschiedenen Ebenen im gesamten Werk ab, am deutlichsten als ein Angebot an unsichtbare Kräfte, um Glück zu bringen, aber auch in dem feineren Sinne, bereitwillig etwas für das größere Wohl aufzugeben. Walisisch und MacRae weisen auch darauf hin, dass die Erforschung - und die damit verbundenen ethischen Fragen - eine Idee ist, die die Oper prägte. Wenn wir genug Geld hätten, könnten wir selbst auf eine dieser arktischen Erkundungsreisen gehen", betont Welsh. Aber ob wir diese Reisen unternehmen und stören sollten, was wir dort finden, ist eine ganz andere Frage. Die Oper spielt an der Spitze der Welt", sagt MacRae, "wo es wohl keine Menschen geben sollte. Die Menschen haben dort noch nie gelebt, und vielleicht sollten wir es sein lassen.