Acte I
Glauce, fille du roi Créon, se prépare pour son mariage. Elle épouse Jason et craint que Medée, sa femme abandonnée, ne cherche à se venger. Médée a donné deux enfants à Jason, et Créon assure à ce dernier qu'ils seront protégés, éduqués et qu’on leur apprendra à haïr leur mère en tant que sorcière malfaisante. Les Argonautes offrent la toison d’or à Glauce, que Jason a prise au père de Médée avec l’aide de cette dernière. Ils portent un toast au couple et invitent le dieu Hymen à assister au mariage.
Le capitaine de la garde annonce l'arrivée d'une femme voilée qui ne veut pas donner son nom. Créon l’autorise à entrer et la femme se présente comme Médée. Elle demande à Jason de rentrer à la maison et avertit Créon qu'il devrait annuler le mariage. Le roi répond à ces menaces avec ses propres menaces. Médée rappelle à Jason les sacrifices qu'elle a faits pour lui et le prie d'avoir pitié d’une mère abandonnée. Lorsque Jason rejette sa demande, Médée jure de se venger.
Acte II
Médée se plaint de son destin solitaire. Neris, son esclave, la pousse à s'échapper alors qu’il est encore temps mais elles sont retrouvées par Créon et ses gardes. Le roi informe Médée que Jason lui a demandé d'épargner sa vie mais qu'elle doit quitter le pays immédiatement. Médée rappelle à Créon que sans son aide pour prendre la toison d'or, Jason serait mort. Elle demande l'asile pour qu'elle puisse au moins voir ses enfants occasionnellement. Créon refuse sa demande mais lui permet de rester une journée de plus.
Neris promet de partager le destin de sa maîtresse, mais Médée a choisi ce dernier jour pour se venger. Elle demande à Jason de la laisser ramener les enfants à la maison. Il ne veut pas que cela se produise, mais il lui permet de rester avec eux jusqu'à son départ. Médée demande à Neris d’offrir à Glauce des bijoux et une robe imbibée de poison en guise de cadeau de mariage, et elle demande à Hymen de sourire à son plan.
Acte III
Médée tente de calmer son sentiment de culpabilité alors qu'elle se prépare à tuer ses propres enfants. Neris les lui apporte et elle est submergée d'amour maternel. L'esclave informe Médée que Glauce a accepté ses cadeaux de mariage et porte déjà la robe. Satisfaite de sa vengeance, elle demande à Neris de mettre ses enfants en sécurité.
Les invités au mariage poussent un cri d'horreur: Glauce a été tuée par la robe empoisonnée. Ils se précipitent dans la panique et demandent à Médée de mourir pour son crime. Jason part à la recherche de ses enfants mais ne trouve que Neris qui lui dit que sa maîtresse, qui a changé d'avis, envisage de les tuer. Médée sort en tenant une arme. Elle dit à Jason qu'elle a été vengée par le sang de leurs enfants et qu'il est maintenant libre de se trouver une autre femme.