La Foire de Sorotchintsi

L'histoire

Un diable sème la terreur dans le petit village ukrainien Sorotchintsi. Chassé de l’enfer, se raconte-t-on dans les chaumières, ce diable aurait noyé son ennui dans l’alcool et aurait laissé en gage sa casaque rouge au cabaretier de l’endroit en fixant un délai d’un an pour venir la récupérer. Le cabaretier vendit cependant la casaque avant l’échéance convenue. Pour se venger, le diable lui apparut une nuit sous la forme d’un cochon. Jusqu’à ce jour, le diable sillonne Sorotchintsi à la recherche de sa casaque rouge et répand la panique parmi les villageois.

La panique n’épargne pas non plus le paysan Tcherevik dont la fille Parasia est amoureuse de Gritsko, un jeune paysan du coin. Khivria, la querelleuse belle-mère qui ne cesse de chicaner son mari Tcherevik, est vivement opposée à ce mariage. Intervient alors un gitan qui promet à Gritsko de faire le bonheur du jeune couple à condition qu’il lui vende ses boeufs à bon prix. Khivria, qui attend impatiemment son amant et fils du pope Afanasi Ivanovitch, s’empresse de chasser son ivrogne de mari Tcherevik de la cuisine. Afin de séduire le fils du pope, elle a déployé tous ses arts culinaires. Mais avant qu’elle ait pu récolter les fruits de ses efforts, Tcherevik retourne à la maison avec son compère et d’autres compagnons de beuverie. Khivria doit au plus vite trouver une cachette pour son amant. Pressé par son entourage, le compère raconte l’histoire du diable et de sa casaque rouge. Tout le monde est glacé d’effroi. Et lorsque le fils du pope surgit soudain de sa cachette, tous s’affolent et s’enfuient.

Gritsko rêve d’un infernal sabbat de sorcières dans lequel les prêtres-porcs sataniques rendent hommage au Diable suprême et où il trouve lui-même la casaque rouge du diable. Le lendemain Parasia pleure son bonheur perdu mais en chantant elle parvient à retrouver un peu de sa gaieté. Survient alors Gritsko et les deux jeunes amoureux tombent dans les bras l’un de l’autre. Tcherevik a pris la décision d’imposer leur mariage contre la volonté de sa femme. Lorsque Khivria, hurlant et protestant, apparaît, elle est la risée du gitan et des gens qui l’entourent. Tout le village se met à danser un hopak.

En profondeur

Un fragment de la vie de village...

Entretien avec le metteur en scène Barrie Kosky                  

Qu'est-ce qui distingue Moussorgski des autres compositeurs russes ?

BARRIE KOSKY Bien qu'il soit issu de la tradition russe, l'exploration musicale radicale de ses thèmes fait de lui un parfait outsider. Je pense que les compositeurs de son temps, les Borodine, Glazounov et Rimski-Korsakov, ont senti qu'il était un compositeur très spécial. Mais ils ne pouvaient pas se l'avouer. Ils pensaient que Moussorgski ne savait tout simplement pas orchestrer correctement. Ses amis ont donc décidé de l'aider. Mais en réalité, Moussorgski était un génie et savait exactement ce qu'il faisait. Mais apparemment, seules les générations suivantes ont pu s'en rendre compte. L'œuvre de Moussorgski a eu une grande influence sur des compositeurs comme Stravinsky ou Chostakovitch. Malheureusement, ses œuvres sont très restreintes et il en a laissé une grande partie inachevée. Il était alcoolique et maniaco-dépressif, sa musique déborde d’une désolation incroyablement misanthrope.

Mais on ne retrouve pas forcément cette désolation dans La Foire de Sorotchintsi...

BARRIE KOSKY Oui et non. Après Boris Godounov et parallèlement à Khovanshchina, Moussorgski a délibérément voulu écrire un opéra comique pour sortir de cette désolation. Quelque chose du genre « Je vais m’efforcer d’écrire dans de bonnes dispositions ! » Peut-être s'agissait-il aussi un peu de souvenirs d'enfance. Moussorgski est né et a grandi à la campagne. Peut-être que le fait de composer La Foire de Sorotchintsi était aussi une tentative de se souvenir de son enfance la plus heureuse, loin de Saint-Pétersbourg. Mais il y a tout de même un côté incroyablement sombre à la Foire. Cela vient de Gogol et de son étrange mélange de comédie et de misanthropie. Quelques années auparavant, Moussorgski s'était essayé au Mariage de Gogol, mais il s'agit là d'un Gogol très différent. Le Gogol des Soirées du hameau près de Dikanka - La Foire de Sorotchintsi est la première des huit histoires publiées sous ce titre - est le Gogol de la superstition, du folklore, de l'étrange et du grotesque. Un mélange parfait !

Cette désolation vous pose-t-elle un problème en tant que metteur en scène ?

BARRIE KOSKY Non, au contraire ! Il y a quelque chose d'incroyablement fascinant là-dedans, parce que c'est une transgression très particulière. C'est comme si la bataille était perdue depuis longtemps, comme si les démons intérieurs avaient gagné. La musique de Moussorgski semble se situer quelque part entre la réalité et la non-réalité. Et il se sent à l'aise dans cet interstice. Pas « à l'aise » dans le sens du bonheur, mais la bataille semble être derrière lui. C'est comme si l'apocalypse avait déjà eu lieu, et nous sommes face à un paysage mort après la catastrophe. C'est pourquoi sa musique me semble souvent être une procession, un cortège d'âmes mortes.

Que raconte La Foire de Sorotchintsi ?

BARRIE KOSKY Un village est terrorisé par la croyance selon laquelle un diable aurait un jour donné son manteau rouge à un Juif pour payer sa note dans un pub. Et à présent, le diable hante le village à la même époque chaque année pour réclamer son manteau. Le soir même, nous rencontrons une famille très malheureuse. - C'est tout ! C'est un fragment de la vie populaire en Ukraine. J'aime la simplicité de l'histoire. C'est le contraire de ce que nous vivons habituellement sur scène. L'intrigue est simple et directe, il ne se passe presque rien. Mais comme si souvent dans les œuvres slaves, toute la vie y est contenue : la religion, la superstition, l'amour, le sexe, la famille, la nourriture, la boisson, l'ignorance et l'hystérie des masses... Le microcosme du village comme miroir de toute la vie humaine !

Comment composer avec une œuvre aussi inachevée ?

BARRIE KOSKY En fait, il aurait suffi d'une demi-heure de musique supplémentaire pour que l'opéra de deux heures soit complet. Mais l'absence de certaines parties n'est, à mon avis, pas aussi grave que dans d'autres œuvres, car contrairement à Boris Godounov ou Khovanshchina, Moussorgski n'a pas mis en musique une intrigue psychologiquement complexe. Il s'agit d'un théâtre de marionnettes. De petits aperçus de la vie, comme dans un album photo : voici les amoureux. Et voici le père et la belle-mère. Et là ! Encore les amants. Ici, on voit la femme frustrée avec son jeune amant. Oh, elle a failli se faire prendre. Mais d'où vient ce cochon en arrière-plan ? De petits clichés, courts, comme si on feuilletait un étrange album photo. Mais cela aurait certainement aidé si Moussorgski avait composé les 30 minutes manquantes. Le côté fragmenté ne fait pas partie de l'œuvre elle-même. En commençant par les ajouts de Vissarion Chebaline, nous avons essayé de rendre la soirée aussi ronde et intéressante que possible, et avons donc ajouté de la musique supplémentaire : trois chants arrangés pour le chœur et un chant pour Grizko.

L'histoire se termine ensuite de manière succincte : après le cauchemar, tout le monde se retrouve. Les amoureux peuvent se marier, la mère s'en va, les villageois se moquent d'elle, tout le monde entonne une chanson et l'opéra est terminé. « Il était une fois un petit village au bout de la rue... » Comme je l'ai déjà dit, ce n'est qu'un fragment de la vie de village qui est montré ici. Pas plus, mais pas moins non plus.