Amour & Politique
Première scène
Giovanna d'Arco
Vers 1430
Giovanna (Jeanne d'Arc) a dirigé avec succès les forces françaises et a gagné une bataille contre les Anglais. Cependant, ces derniers l’ont capturée.
Elle est attachée au bûcher, sur le point d'être brûlée telle une sorcière. Pendant la nuit, elle a des visions de champs de batailles dans lesquels elle mène les Français à la victoire. Elle voit également le roi Charles VII se faire capturer par les Anglais. Elle demande à Dieu pourquoi il la punit, alors qu'elle a pourtant renoncé à son amour pour le roi.
Giacomo, le père de Giovanna, a toujours cru qu'elle était possédée par le diable, mais lorsqu'il l'entend parler de son amour pour Dieu, il réalise qu'il s'est trompé et la libère. Giovanna se prépare à aller au front une fois de plus.
Deuxième scène
I masnadieri
Vers 1750
Pendant une pause de ses études universitaires, le jeune Carlo a rejoint une bande de voleurs de grand chemin sans foi ni loi.
Puis, lassé de cette vie immorale, Carlo écrit à son père Massimiliano et le supplie de l'aider et de le pardonner. La lettre est interceptée par son jeune frère Francesco avant d'arriver au destinataire. Francesco envie son frère et détruit la lettre. Massimiliano désavoue Carlo.
En apprenant cela, Carlo décide de passer le restant de ses jours avec ses nouveaux camarades. Il est élu leur chef. Après avoir pris d'assaut une ville pour sauver de la prison un de ses nouveaux amis et mis le feu à la moitié de la ville, il remet en question son mode de vie et envisage d'y mettre fin.
Francesco profite de l'occasion pour inventer un message selon lequel Carlo serait mort dans un affrontement. En présence de Massimiliano et d'Amalia, la fiancée de Carlo, Francesco lit les dernières volontés (factices) de Carlo, dans lesquelles celui-ci fait ses adieux à sa famille et supplie Francesco de s'occuper d'Amalia. Vieux et infirme, Massimiliano regrette d'avoir été si dur avec Carlo, et meurt.
Francesco confesse son amour pour Amalia, mais celle-ci rejette sa demande en mariage. Francesco est furieux mais Amalia parvient à le piéger et s'échappe.
Troisième scène
Luisa Miller
Vers 1720
La bourgeoise Luisa est amoureuse de Rodolfo, le fils du comte. Leurs pères, Herr Miller et le comte Walter, s'opposent fermement à leur relation. De plus, dans un moment de faiblesse, Miller a promis sa fille à Wurm, l'intendant du comte.
Lorsqu’il réalise que Luisa n'aimera jamais Wurm, Miller flanche et tente de faire oublier sa promesse. Wurm fait arrêter Miller et se sert de l'amour de Luisa pour son père : afin de le libérer, elle doit écrire une lettre dictée par Wurm, dans laquelle elle avoue qu'elle n'a jamais aimé Rodolfo, que sa seule ambition est de devenir meilleure et qu'en réalité, elle n’aime que Wurm.
Miller annonce à Luisa qu'un grand mariage est en préparation au château. Soudain, Rodolfo apparaît et déclare son amour pour Luisa. Un instant plus tard, Walter fait irruption pour aller chercher son fils, supposé épouser quelqu'un de sa classe. Walter traite Luisa de prostituée et une bagarre éclate. La situation dégénère et Luisa, tombée à genoux, tente de calmer les deux pères.
Quatrième scène
Don Carlo
Vers 1560
Le marquis de Posa est venu voir son meilleur ami Don Carlo, prince et héritier du trône d'Espagne, qui est en prison en attendant son exécution. Posa réalise que la seule manière d’aboutir à un changement politique en Flandre, une colonie espagnole, est de s'assurer que le prince ne sera pas exécuté.
La princesse d'Eboli est une proche confidente de la reine Elisabetta, qui était une princesse française censée être mariée à Don Carlo. Cependant, à cause de stratégies géopolitiques, elle s’est retrouvée mariée au père, le roi Philippe II. Eboli a avoué à la reine qu'elle a eu une aventure en cachette et qu'elle a été la maîtresse de son mari, le roi Filippo. Avant de la quitter, Elisabetta lance un ultimatum à Eboli : le couvent ou l’exil.
Don Carlo a reçu une lettre lui proposant une rencontre secrète avec Elisabetta. En réalité, elle est écrite par Eboli, qui est amoureuse de Carlo en secret. Elle a mal interprété son comportement envers la reine et a cru qu'il était amoureux d'elle. Lorsque tout est révélé, Eboli est en possession d'un secret qui pourrait coûter la vie à Don Carlo et à la reine. Posa tente d'interrompre leur rencontre. Les deux hommes regardent Eboli s’en aller, sachant très bien qu'elle va tirer profit de sa découverte. Posa sait que Carlo est en possession de documents secrets qui impliquent le prince dans les récents soulèvements en Flandre. En tant que l'un des plus éminents généraux espagnols, Posa a tout fait pour que le roi mette fin à l'oppression des Flandres. Il persuade à présent Carlo de lui remettre les documents.
Cinquième scène
Giovanna d'Arco
Vers 1430
Une fois de plus, Giovanna a guidé les troupes françaises vers la victoire. La guerre est gagnée.
Accablée d’une blessure mortelle, elle retrouve son père Giacomo et le roi Charles VII. Après avoir fait ses adieux, Giovanna rejoint les anges.
