La Vestale
Die Priesterin Julia wacht über die ewige Flamme der Göttin Vesta. Während die Große Vestalin jede Jungfrau zum Tode verurteilt, die ihr Keuschheitsgelübde bricht, freut sich Julia über ihr Wiedersehen mit Licinius, der als siegreicher römischer Feldherr aus dem Krieg zurückgekehrt ist. Eines Nachts, als die beiden Liebenden sich vor dem Tempelaltar einander ihre Liebe schwören, erlischt die ewige Flamme…
Die Opéra National de Paris gibt ihr OperaVision-Debüt mit Gaspare Spontinis La Vestale (Die Vestalin), einer Opernrarität, die bei ihrer Uraufführung im Jahr 1807 auf genau dieser Bühne triumphal aufgenommen wurde. Die Regisseurin Lydia Steier erforscht die Themen von religiösem Extremismus und militaristischem Eifer: Kann Liebe zwischen diesen beiden unbarmherzigen Extremen überhaupt bestehen? Der Dirigent Bertrand de Billy leitet das Orchester der Pariser Oper und eine erstklassige Besetzung, darunter Elza van den Heever als Julia, Michael Spyres als deren Geliebter Licinius und Eve-Maud Hubeaux als Große Vestalin.
BESETZUNG
Julia | Elza van den Heever |
|---|---|
Licinius | Michael Spyres |
Die Große Vestalin | Ève‑Maud Hubeaux |
Cinna | Julien Behr |
Der Hohepriester | Jean Teitgen |
Der Oberste Wahrsager, ein Konsul | Florent Mbia |
Chor | Chöre der Opéra national de Paris |
Orchester | Orchester der Opéra national de Paris |
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Musik | Gaspare Spontini |
|---|---|
Text | Étienne de Jouy |
Dirigent | Bertrand de Billy |
Regie | Lydia Steier |
Bühne | Etienne Pluss |
Kostüme | Katharina Schlipf |
Licht | Valerio Tiberi |
Video | Etienne Guiol |
Dramaturgie | Olaf A. Schmitt |
Chorleitung | Ching-Lien Wu |
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Handlung
1. Akt
Der siegreiche römische General Licinius ist aus dem Krieg nach Hause zurückgekehrt und trifft auf seinen Freund Cinna, der den Grund seiner Traurigkeit wissen will. Licinius gesteht, dass er in Julia verliebt ist. Da es ihm fünf Jahre zuvor nicht gelungen war, Julias Vater zu beweisen, dass er dessen Tochter würdig ist, ist Licinius in die Armee eingetreten, um sein Ansehen zu verbessern. Nach seiner Rückkehr hat er erfahren, dass Julia ihrem Vater auf seinem Sterbebett versprechen musste, eine Vestalin zu werden und ihre Keuschheit zu wahren. Cinna erklärt sich bereit, Licinius zu helfen, und die beiden Männer bekräftigen ihre Freundschaft.
Die Vestalinnen singen für ihre Göttin und die ewige Flamme, über die sie im Tempel wachen. Die Große Vestalin verurteilt jede Jungfrau zum Tode, die ihr Keuschheitsgelübde bricht. Um Roms Sieg im Krieg zu feiern, kündigt sie einen Triumphzug an. Julia soll Licinius mit dem „Kranz der Unsterblichkeit“ krönen. Allein gelassen, ist Julia hin- und hergerissen zwischen ihrer Freude über das Wiedersehen mit Licinius und ihrer Angst vor den Folgen ihrer verbotenen Liebe.
Während der Feierlichkeiten erwählt die Große Vestalin Julia, in der kommenden Nacht die ewige Flamme zu bewachen. Als Licinius davon erfährt, erzählt er Julia von seinem Plan, sie aus dem Tempel zu entführen. Ein Konsul, der Hohepriester und das gesamte Volk feiern den siegreichen General.
2. Akt
Nachts im Tempel bittet Julia Vesta um Gnade. Sie will Licinius noch einmal sehen, bevor sie sich der Vergeltung der Götter ausliefert. Als sich Licinius und Julia vor dem Altar leidenschaftlich ihre Liebe schwören, erlischt die ewige Flamme. Cinna kommt in den Tempel und versucht, Licinius zur Flucht zu überreden, doch Licinius weigert sich, weder Cinnas oder Julias Drängen nachzugeben.
Als sie draußen Stimmen hören, verschwinden Licinius und Cinna aus dem Tempel. Das Volk und die anderen Vestalinnen strömen in den Tempel, um das Verbrechen anzuklagen. Der Hohepriester verlangt von Julia den Namen des Eindringlings, aber sie weigert sich, ihn preiszugeben. Er verflucht Julia und verurteilt sie zum Tode.
3. Akt
Cinna hat für Licinius eine Truppe von Legionären zusammengestellt, die ihn unterstützen sollen. Licinius versucht vergeblich, den Hohepriester zur Aufhebung des Todesurteils zu bewegen und gibt sich als Julias Liebhaber zu erkennen. Der Oberste Wahrsager weist den Hohepriester auf die sich versammelnden Soldaten hin und rät, die Opferung zu verschieben, was der Hohepriester jedoch ablehnt. Vor der Vollstreckung des Todesurteils lässt er Julias Schleier auf den Altar der Vesta legen. Sollte der Schleier Feuer fangen, würde dies bedeuten, dass Vesta ihrer Priesterin vergibt. Licinius gesteht vor allen seine Schuld und verlangt, dass Julias Leben verschont werde. Doch Julia gibt vor, ihn nicht zu kennen. Plötzlich bricht ein Gewitter los, und ein Blitz setzt Julias Schleier in Brand. Der Hohepriester verkündet ein Wunder – und die Vergebung der Vesta.
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