The Shell Trial

HANDLUNG

In einem Prolog führt die Künstlerin das Publikum in den aktuellen Rechtsstreit gegen Shell ein. Sie lädt das Publikum ein, diesen Abend als eine Probe für die Zukunft zu betrachten, in der alle selbst prüfen können, wer für die Lösung der Klimakrise verantwortlich ist.

I

In einem metaphorischen Gerichtssaal erwägen Figuren, die das Gesetz, den CEO von Shell und die Regierung repräsentieren, die möglichen Folgen des Shell-Prozesses. Dabei versuchen sie, die Schuld an der globalen Erwärmung von sich zu weisen.

II

Anschließend begeben wir uns in die harte Realität und treffen auf Figuren mit weniger struktureller Macht, die ihre Verantwortung angesichts des Klimawandels hinterfragen. Zu diesen Figuren gehören der Verbraucher, ein:e Aktivist:in, der Arbeiter für fossile Brennstoffe, der Pilot, ein:e Historiker:in, der Klimaflüchtling, der Wettermoderator, die Grundschullehrerin und der Landwirt.

Die Atmosphäre wird immer düsterer, je mehr diese Figuren mit Klimaangst und Schuldgefühlen darüber kämpfen, wie sehr ihr Lebensunterhalt mit der Ölindustrie verflochten ist. Während jede Figur mit Gefühlen von Hilflosigkeit und Wut kämpft, wird klar, dass niemand vor den ökologischen, politischen und persönlichen Folgen des Shell-Prozesses gefeit ist.

Frustriert über die Untätigkeit schließen sich die Menschen zusammen, um sich der Untätigkeit des Gesetzes, des CEO und der Regierung zu widersetzen. Doch sie werden übertönt und die Welt scheint zum Status quo zurückzukehren. Fast …

III

Die Künstlerin tritt aus ihrer bisherigen Rolle heraus und trauert um all jene, die verloren gegangen sind. Sie öffnet eine Tür zur Vergangenheit.

Wir durchqueren Raum und Zeit, während Kinder aus der Vergangenheit auftauchen. Ihre Stimmen erschaffen eine unheimliche, weite Landschaft, die Shells Umweltvergehen beleuchten und den niederländischen Kolonialismus, der den Reichtum des Unternehmens erst ermöglichte.

Kinder aus der Vergangenheit und der Zukunft konfrontieren das Publikum und fordern es auf, jetzt zu handeln – solange es noch möglich ist.

EINBLICKE

Eine Anhäufung von Perspektiven

Manche Themen sind so groß, so existenziell, unergründlich und überwältigend, dass man sofort weiß: die verdienen es, in einer Oper behandelt zu werden. Wenn es bereits ein großartiges Theaterstück gibt, auf dem man aufbauen kann, stellt sich die Frage: Was verliert man und, vor allem, was gewinnt man, wenn man es in eine Oper verwandelt?

Wie das ursprüngliche Stück De zaak Shell (Der Fall Shell) ist unsere Oper eine Anhäufung von Perspektiven in der Gesellschaft, die zusammen ein System bilden. Wir haben jedoch die Anzahl der Stimmen erweitert: So haben wir auch die Vergangenheit zu Wort kommen lassen und die Geschichte zu einer globalen Angelegenheit gemacht. Welche großen Kräfte sind im Spiel und wie wirken sie zusammen? Oper ist traditionell ein wirksames Medium, um über Macht zu reflektieren – auch weil sie sowohl in der elitären als auch in der populären Kultur verankert ist. Auch biete sie einen Raum für Kontemplation, eine Tradition, die sich bis zur Kirchenmusik und zum Oratorium zurückverfolgen lässt. Darüber hinaus ist die Oper ein ideales Medium für die Darstellung großer archetypischer Kräfte. Die Autorinnen des Originalstücks haben uns klar umrissene moderne Archetypen gegeben, die über Individuen mit eingeschränkter Psychologie hinausgehen.

Die Frage nach der Verantwortung für die Klimakrise wird oft in Form von karikierten Gegensätzen dargestellt, aber die Welt ist viel komplexer als das. In dieser Oper wollen wir über festgefahrene Positionen hinausgehen und anerkennen, dass wir ein gemeinsames Problem haben. In der Inszenierung präsentieren wir die Stimmen und Strukturen, die zusammen das System bilden. Auch das Orchester ist eine Art Körper, der eigene Aussagen auf der Bühne macht. Diese Inszenierung steht in einer Tradition des europäischen, Brecht-Theaters ohne vierte Wand und erinnert gleichzeitig auf eine Oratorienaufführung oder einen Gottesdienst.

Kolonialismus – Kapitalismus – Klimakrise

Ellen Reids Musik ist dank einer eklektischen Klangpalette im zeitgenössischen Stil sowohl zugänglich als auch verwirrend. Im selben Zuge, wie sich verschiedene Perspektiven ansammeln, wird die musikalische Sprache immer rauer und moderner – auf eine Art und Weise, die der Verwirrung, Entfremdung und Abstumpfung gerecht wird, die dieses Thema bei den Menschen hervorrufen kann. Wir werden daran erinnert, dass die Katastrophen, die dem globalen Norden drohen, im globalen Süden bereits stattfinden. Das Libretto scheut sich nicht, eine Verbindung zwischen Kolonialismus, weißer Vorherrschaft und Kapitalismus herzustellen, die auch heute noch Folgen hat und die Ursache für Kriege, Völkermord, Ausbeutung und andere Verbrechen ist, die im Namen der westlichen Welt begangen werden. „Du wirst dich so sicher fühlen, als ob unsere Länder nicht durch dieselben Meere verbunden wären“, singt der Klimaflüchtling. „Und wenn deine Heimat von der Erde verschlungen wird, wirst du sagen, das ist nicht fair.“

Wir sehen einen großen symbolischen Wert in der Tatsache, dass diese Oper im kulturellen Zentrum der Niederlande uraufgeführt wird: in einem Gebäude, das auch die Stadtverwaltung von Amsterdam beherbergt, einer Stadt, die untrennbar mit Kapitalismus und Ausbeutung verbunden ist. „Wie viele der Elfenbeintürme, die ich jeden Tag betrete, wurden mit Steinen von fernen Küsten gebaut, wo ich hätte aufwachsen können“, seufzt ein:e Historiker:in.

Ein generationenübergreifender Dialog

Während die Oper als eine der teuersten Kunstformen eine lange und oft zweifelhafte Geschichte der Förderung, des Mäzenatentums und der Verbindung mit dem Adel und der Elite hat, beobachten wir jetzt in verschiedenen Opernhäusern auf der ganzen Welt einen neuen Trend, dass ein neues Publikum die großen Geschichten unserer Zeit in Opern umgesetzt sehen möchte. Bei dieser Oper haben wir uns ausdrücklich für einen generationenübergreifenden kreativen Prozess entschieden – im Team, in der Besetzung, im Orchester und in der fördernden Organisation. Wir freuen uns auch, dass wir Darstellende mit Erfahrungen außerhalb der klassischen Musik gewinnen konnten, die uns einen neuen Blickwinkel ermöglichen. Jede Perspektive in unserer Inszenierung wird durch den Körper und/oder die Stimme der Darstellenden repräsentiert, wobei ihre Menschlichkeit in all ihrer Kraft und Zerbrechlichkeit jederzeit im Mittelpunkt steht.

Eine Kultur des „Wir“

Bei dieser Produktion haben wir uns auf verschiedene Beratung gestützt, unter anderem durch den Psychiater Glenn Helberg. Helberg hält Vorträge, in denen er zwischen der materiell orientierten und der nicht-materiell orientierten Kultur unterscheidet, dem Unterschied zwischen einer „Ich“-Kultur und einer „Wir“-Kultur. Die „Ich“-Kultur ist auf den individuellen Gewinn, den Erwerb von materiellen Gegenständen und Reichtum ausgerichtet. Die „Wir“-Kultur dagegen blickt weiter: Was ist nachhaltig und akzeptabel für die Gemeinschaft? Sie konzentriert sich auf die Verbindung untereinander und mit den natürlichen Ressourcen. Es geht um Werte, die sich nicht so leicht quantifizieren oder in konkrete Begriffe fassen lassen. Viele Kulturen und Völker werden in der kapitalistischen, westlichen Weltanschauung, gemessen an konservativen Vorstellungen von Zivilisation und Aufklärung, als „primitiv“ bezeichnet. In dieser Dichotomie werden gerade jene Kulturen als unzivilisiert, rückständig und primitiv angesehen, die nicht auf finanziellen Gewinn auf Kosten anderer Menschen oder Ressourcen ausgerichtet sind.

Unsere Recherchen für diese Oper und unsere Erfahrungen bei der Arbeit daran haben uns nur noch deutlicher gemacht, wie sehr der Kapitalismus eine treibende Kraft in der vorherrschenden Denkweise ist, die die Zerstörung des Klimas ermöglicht. Im Wesentlichen bedeutet Kapitalismus, dass alle Aspekte unserer Welt auf Faktoren reduziert werden, die zur Erzielung von Profit genutzt werden können. Kapitalismus objektiviert alles: Pflanzen, Tiere, Land, Wasser, Sonnenlicht, sogar andere Menschen. Dieses ausbeuterische Verhältnis zu den Menschen, dem Planeten und der Natur schadet dem Planeten und letztlich auch uns. Während in der „Ich“-Kultur die eigenen Interessen im Vordergrund stehen, schadet diese Haltung ironischerweise auf lange Sicht sogar genau diesen Interessen. In der „Wir“-Kultur geht es nicht um eine ausbeuterische, rein auf individuelle Leistungen und Profit ausgerichtete Weltsicht, sondern um die Ökologie der Gemeinschaft, die das Verhältnis der Gemeinschaft zum Planeten beeinflusst.

Die sich wandelnden Zeiten und die Krisen, mit denen wir konfrontiert sind, erfordern einen gemeinsamen Ansatz, bei dem die Gemeinschaft ein Sicherheitsnetz bietet, mit einer kollektiven Lösung für individuelle Probleme. „Die Langsamkeit auszukosten“, wie die Regierung singt, ist keine realistische Option. Die Klimakrise ist kein Business wie jedes andere. Was die Menschheit nicht mehr im Überfluss hat, ist Zeit.

Auszüge aus einem Text von Manoj Kamps, Romy Roelofsen und Gable Roelofsen