L'Opéra pour les débutants

Vous avez entendu parler de sopranos chantant à La Scala ou au Met. Peut-être connaissez-vous l'histoire de Carmen, l'héroïne tragiquement fragile et puissante de Bizet qui fait chavirer le cœur de tous les hommes. Ou avez-vous entendu les acrobaties vocales de la mystérieuse Reine de la Nuit dans La flûte enchantée de Mozart. Mais vous n'avez jamais mis les pieds dans un théâtre, et maintenant vous êtes ici, sur un site consacré à l'opéra. Par où commencer ?

L'opéra est un drame mis en musique

Il y a un ensemble de niveaux entourant ce concept de base : l’émission vocale, les types de voix, la dramaturgie, la mise-en-scène, les décors, la composition.

Quelqu'un trouve un texte qui l'inspire et un librettiste l'adapte dans un format adéquat pour l’opéra, ou décide d'écrire un livret original. Ensuite, un compositeur met ce texte en musique.

Un opéra commence bien avant que le rideau ne se lève et finit longtemps après qu’il ne soit tombé. Cela commence dans mon imagination, ça devient ma vie, et ça reste une partie de ma vie longtemps après avoir quitté le théâtre.

- Maria Callas, soprano grecque

Une fois l'opéra écrit, il reste encore beaucoup à faire. Un metteur en scène propose une vision. Un chef d’orchestre est à la tête d’un orchestre de musiciens qui jouent non seulement l'ouverture (l'introduction orchestrale à un opéra), mais aussi accompagnent les chanteurs tout au long de l’œuvre. Les chanteurs sont choisis, de même qu'un chœur et parfois des danseurs, des acteurs et des figurants. Les costumes sont fabriqués et ajustés. Dans les opéras contemporains, de nouveaux éléments, tels que des projections, des vidéos ou des sons électroniques, peuvent être ajoutés par des créateurs de sons.

Un certain nombre de professionnels contribuent à la naissance d’une production d'opéra de différentes façons. Il pourrait y avoir des scènes de combat, par exemple, et un instructeur d'escrime pourrait être engagé pour apprendre aux chanteurs à manier l’épée. Certains des chanteurs pourraient avoir besoin de danser avec le corps de ballet, ou devront valser dans une scène de bal. En fonction de la mise en scène, il peut y avoir des besoins d’apprentissage dans des techniques aussi variées allant des acrobaties du cirque aux arts martiaux.

Dans les coulisses, il y a des techniciens qui s'occupent de l'éclairage et des effets visuels. Il y a peut-être une machine à brouillard pour créer une scène d’épouvante dans les bois. Il y a parfois besoin de foudre et de tonnerre.

Mais ce n'est pas tout. Des départements entiers planifient les saisons d'opéra, prennent en charge les droits d'exécution, les contrats des musiciens, le financement. D’autres conçoivent les affiches que vous voyez dans la ville et les annonces que vous trouvez en ligne. Au théâtre proprement dit, les collaborateurs de la billetterie, les ouvreurs et d'autres membres du personnel vous permettent de passer en douceur de la réalité quotidienne à un monde d'une autre dimension, où la musique prédomine. Et, bien entendu, les plus beaux d’entre eux sont diffusés, en direct ou à la demande, ici sur OperaVision.