Il Giustino

HANDLUNG

I. AKT
Arbeiter sind dabei, die Bühne des Hoftheaters zu reinigen und vorzubereiten. Der König, der von seinem Theater fasziniert ist, nutzt diesen "Raum der Illusion" gerne für Vergnügen, Kunst, Politik und das tägliche Hofleben. Während der König und die Königin einander die Ehre erweisen, erinnert Amanzio, General der königlichen Truppen, den König an den laufenden Krieg. Polidarte, ein Abgesandter der Feinde, bietet Frieden an, wenn der König seine Königin ihrem Anführer Vitaliano ausliefert. Der König ist erzürnt und bereitet sich vor, in den Krieg zu ziehen. Die Königin versucht, ihren Mann zu überreden, sein Volk und sich selbst nicht in Gefahr zu bringen. Er weist ihren Rat mit einem Kompliment zurück.

Giustino, einer der Bühnenarbeiter, träumt von heldenhaftem Ruhm. Beim Reinigen der Bühne schläft er ein. Der Geist des Theaters erscheint und verspricht ihm Macht und Reichtum. Er wird durch die Schreie von Leocasta, der Primadonna des Theaters, geweckt, die gerade überfallen wird. Giustino eilt zu Hilfe. Leocasta findet ihn sowohl liebenswert als auch ansehnlich und beschließt, Giustino am Königshof vorzustellen.

Andronico, der Bruder des feindlichen Königs Vitaliano, hat sich als Flavia verkleidet, um sich der schönen Leocasta zu nähern, die er bei einem diplomatischen Besuch im Theater gesehen hat. Der König stellt Flavia seiner Königin als ihre neue Hofdame vor.

Während dieser ganzen Aufregung fühlt sich die Königin immer noch einsam und durch ihren Status als Herrscherin gefangen. Amanzio, der sich nach Macht und Rang sehnt, versucht, den König zu überreden, in den Krieg zu ziehen. Dem König gefällt jedoch der Gedanke nicht, sein geliebtes Theater zu verlassen.

Giustino ist in der Zwischenzeit aufgestiegen und serviert nun Leocasta und Flavia Tee. Leocasta überzeugt den König, dass der junge Held sich den königlichen Truppen anschließen sollte, um den Sieg im laufenden Krieg zu sichern. Der verkleidete Andronico ist eifersüchtig, als er merkt, dass Leocasta nun in Giustino verliebt ist.

Der Krieg inspiriert den König dazu, die Handlung einer neuen Oper zu schreiben. Wir werden Zeuge, wie die Oper des Königs auf der Bühne als imaginäres Barocktheaterstück aufgeführt wird, das von der Gefangennahme seiner Königin durch den Feind erzählt. Polidarte bringt sie zu Vitaliano, der versucht, sie zu zwingen, seine Liebe zu erwidern. Ihre hartnäckige Weigerung veranlasst ihn, Polidarte zu befehlen, sie in Ketten zu legen und an ein hungriges Ungeheuer zu verfüttern. Die Königin singt ein letztes Lebewohl für ihren geliebten König.

II. AKT
Der König singt von seinem Unglück und weint im Regen. Das Leben im Theater fällt ihm leichter als das in der realen Welt, er ist glücklicher in der fantastischen Welt seiner neuen Opernkreation.

Die Königin ist kurz davor, von dem Ungeheuer verschlungen zu werden, als der Held Giustino erscheint und die wilde Bestie erschlägt. Der König stürzt sich als rettender Held ins Drama. Das Königspaar ist wieder vereint und segelt nach Hause.

Vitaliano, der sein Todesurteil über die Königin bereut, kehrt in die Höhle zurück und findet das Ungeheuer tot vor. Mit neuer Hoffnung singt er davon, noch einmal zu versuchen, das Herz der Königin zu gewinnen.

Die imaginäre Aufführung ist zu Ende. Zurück am Hof des 18. Jahrhunderts ist Anastasio siegreich. Die Königin erzählt Leocasta und Flavia voller Stolz von Giustinos Heldentaten. Leocastas Zuneigung zu Giustino lässt sie eifersüchtig auf die Königin werden, während Andronico in seiner Verliebtheit in Leocasta eifersüchtig auf Giustino wird. Sowohl Leocasta als auch Andronico bemühen sich, Giustino zuerst zu treffen, um zu verhindern, dass der jeweils andere sich in ihre jeweiligen Objekte der Begierde verstrickt. Andronico gelingt es, zuerst zu gehen, während Leocasta die Königin zum Bleiben auffordert und sie mit einem Lied über Frühlingswinde verzaubert. Die Königin wird nachdenklich, während sie über Sehnsucht und unerwiderte Liebe singt.

Der König feiert seinen Sieg. Giustino kommt mit Vitaliano als Kriegsgefangener an und steigt im Rang noch höher auf. Amanzio ist von Neid zerfressen. Er schürt beim König den Verdacht, dass Giustino den Thron und die Königin an sich reißen will. Der gepeinigte König versucht, diese neu gepflanzten Zweifel zu unterdrücken und sucht den Rat eines Wahrsagers. Die Karte, die er zieht, ist das Omen des Todes, was seine Paranoia nur noch verstärkt. Als die Königin unschuldig fragt, welche Belohnungen der König für Giustinos Heldentaten geplant hat, findet der König noch mehr Grund zur Eifersucht. Er schmückt sie mit den königlichen Juwelen Vitalianos und fordert sie auf, ihm treu zu sein. Wieder einmal bleibt die Königin allein zurück, um über Amors seltsame Wege nachzudenken.

Derweil kann sich der verkleidete Andronico nicht mehr zurückhalten. Er entlarvt sich als sein wahres Geschlecht und gesteht Leocasta seine Absichten, die sowohl bestürzt als auch beeindruckt ist. Erneut tritt Giustino auf, um Leocasta zu retten. Er verhaftet Andronico und schickt ihn in den Kerker. Leocasta ist hingerissen von Giustino. Sie gestehen sich gegenseitig ihre Liebe. Als Giustino allein gelassen wird, wächst seine Gier nach Macht und Ruhm.

III. AKT
Entschlossen, noch höher aufzusteigen, wirbt Giustino um die einsame Königin. Als Belohnung für seine mutigen Taten schmückt sie ihn mit dem Ornament, das sie von ihrem Mann erhalten hat. Amanzio wird Zeuge dieser Szene und ruft nach dem König. Giustino wird als Verräter verurteilt und die Königin gedemütigt. Als Giustino sich auf dem Weg ins Gefängnis von Leocasta verabschiedet, beschließt sie, ihn zu retten.

Amanzio unternimmt einen letzten Versuch, Leocasta zu erobern, wird aber brutal abgewiesen. Der betrunkene und immer wahnhafter werdende Amanzio hofft, sich zum Kaiser krönen zu lassen. Währenddessen fliehen Vitaliano und sein Bruder Andronico aus dem Gefängnis. Auf dem Weg dorthin finden sie den gefangenen Giustino schlafend vor und wollen ihn gerade töten, als der Geist wieder auftaucht und ihnen offenbart, dass er in Wirklichkeit ihr lange verschollener Bruder ist.

Giustino überredet seine neu gefundenen Brüder, sich an dem verräterischen Amanzio zu rächen und dem König zu beweisen, dass er zu Unrecht verleumdet wurde.

Als der betrunkene und verrückte Amanzio in die Rolle des Kaisers schlüpft, wird er von Giustino und seinen Brüdern verhaftet. Giustino bittet den König, seinen Brüdern Vitaliano und Andronico zu verzeihen. Als er erfährt, dass Giustino von edlem Blut ist, gibt der König nach und vergibt seinen ehemaligen Feinden.

Der König und die Königin versöhnen sich, und es wird ein festlicher Maskenball veranstaltet. Die Opera seria verlangt immer nach einem lieto fine (glücklichen Ende). In der Tat scheint alles für alle perfekt gelaufen zu sein! Oder doch nicht?

EINBLICKE

Gustav und Giustino

von George Petrou, Dirigent und Regisseur
 

Als ich zum ersten Mal das Drottningholms Slottsteater betrat, spürte ich, wie mich die Geschichte dieses Ortes überwältigte. Der Ruhm der Vergangenheit ist in jedem Winkel dieses Theaters zu spüren. Und vor allem ist der Geist von König Gustav III., dem Theaterkönig, wie er in Schweden genannt wird, noch allgegenwärtig.

Für König Gustav war das Theater in Drottningholm ein Lebensraum, in dem er netzwerken konnte, speiste, diplomatischen Besuch empfing, über das politische und gesellschaftliche Leben in der Welt plauderte, aber auch an Proben teilnahm, über den Spielplan entschied, Stücke rezitierte und sich ganz allgemein mit dem beschäftigte, was die größte Liebe seines Lebens zu sein schien: Theater und Kunst.

Inspiriert von der schillernden Persönlichkeit Gustavs III. haben wir es gewagt, die Handlung unseres Giustino in die gustavianische Zeit zu verlegen und das Drottningholm-Theater als Begleiter des königlichen Alltags wieder lebendig werden zu lassen.

Giustino, im Originallibretto ein Bauer, wird zu einem einfachen Theaterdiener, der schließlich die Aufmerksamkeit des Königs auf sich zieht und in die höchsten Ränge der Hofbeamten aufsteigt. Alle Elemente des Hofes des 18. Jahrhunderts sind vorhanden: Machthunger, Intrigen, Eitelkeit, Liebe, Sex, Politik und jede Menge Leichtigkeit und Humor des Rokoko in diesem einzigartigen Theatergebäude, das, als besäße es einen eigenen Willen, das Leben der Menschen verzaubert. 

Wir haben uns von historisch belegten Ereignissen aus dem Leben und der Zeit von König Gustav III. inspirieren lassen: die Beziehung zu seiner Frau, Königin Sofia Magdalena, die theatralische Art des Königs in seinem Alltag, seine Tätigkeit als Dramatiker und Librettist, seine Suche nach Rat bei einer Wahrsagerin, um seine Unsicherheiten zu lindern, und schließlich seine tragische Ermordung. Durch all dies schufen wir eine abenteuerliche Barockfantasie an einem fiktiven Hof des 18. Jahrhunderts, wobei das Drottningholmer Theater der eigentliche Protagonist der Show ist. Wir verwandelten die Göttin Fortuna aus Beregans ursprünglichem Libretto in den Geist des Theaters. Königin Lovisa Ulrika, die Mutter des Königs und Schöpferin des Drottningholm-Theaters, ist die Inspiration für unser Gespenst: eine mütterliche Figur, aber auch sehr streng in ihrer Beziehung zu ihrem Sohn und dessen Frau. Das Gespenst wacht über das Theater und die Handlungen unserer Helden und beeinflusst auf surreale Weise den Verlauf der Ereignisse.

Das Drottningholmer Theater bietet eine große Anzahl verschiedener Bühnenbilder sowie eine einzigartige und sehr komplexe Bühnenmaschinerie. Aber auch der Zuschauerraum des Theaters selbst bildet eine beeindruckende Kulisse, die während der gesamten Aufführung offensichtlich präsent ist. Dies kann nicht ignoriert werden, und es ist in der Tat eine große Herausforderung, aus diesen handgemalten Kulissenelementen von extremer Schönheit auszuwählen und sie kreativ zu kombinieren, um eine magische Atmosphäre zu schaffen, die die Erzählung der Geschichte bestmöglich unterstreicht. Wir wollten ein Theater-im-Theater-Ambiente schaffen, indem wir die Bühne sowohl als Treffpunkt in einem weniger glamourösen Zustand (mit Bühnenarbeiten in Aktion) als auch als barocken Aufführungsort mit Kerzenlicht (von Stella Kaltsou) sehen. Die gustavianisch inspirierten Kostüme von Paris Mexis sollen mit dem Ambiente des 18. Jahrhunderts verschmelzen und gleichzeitig die Individualität der einzelnen Figuren unterstreichen.