L’equivoco stravagante

HANDLUNG

1. Akt

Die Handlung spielt in und vor dem Haus von Gamberotto, einem neureichen Bauern, und seiner schönen, literarisch interessierten Tochter Ernestina, die er verheiraten möchte. Er hat bereits einen Kandidaten für sie arrangiert: Buralicchio. Sie ahnt jedoch noch nicht, dass Ermanno, ein mittelloser junger Mann, in sie verliebt ist. Er hält sich schon seit einiger Zeit in der Nähe ihres Hauses auf, in der Hoffnung, ihr zu begegnen. Um sie für sich zu gewinnen, setzt  er auf die Unterstützung von Gamberottos Dienern Rosalia und Frontino.

Wir treffen Ernestina zunächst in ihrer Bibliothek, wo sie gemeinsam mit einer Gruppe literarisch gebildeter Herren studiert. Sie hat das Gefühl, dass ihrem Leben etwas fehlt; manchmal fühlt sie sich wie in Flammen stehend und spürt, wie ihr Blut durch die Adern rauscht. Es muss die Liebe sein!

Als Nächstes treten Ernestinas zwei rivalisierende Verehrer auf. Da ist zunächst Buralicchio, der als jung, dumm, aber reich beschrieben wird – wobei es zwangsläufig letztere Eigenschaft ist, die ihn zur Wahl ihres Vaters macht. In einer Arie erklärt er, wie sein schmuckes Aussehen alle Mädchen, denen er begegnet, zum Schmelzen bringt.

Dann ist da der arme, aber kluge Ermanno, den Ernestina bevorzugt. Es gelingt ihm, sich als Ernestinas Hauslehrer in Gamberottos Haus einschleusen zu lassen – was sie überaus freut. Später wird Ermanno von Gamberotto als mittelloser Niemand aus dem Haus geworfen; natürlich ist Ermanno darüber todunglücklich, denn er ist – im Gegensatz zu Buralicchio – tatsächlich in Ernestina verliebt, wie wir in seiner Kavatine gegen Ende der Oper erfahren.

2. Akt

Ermannos Verbündeter im Haus, der gerissenene Diener Frontino, ersinnt einen schlauen Plan, um Buralicchio dauerhaft von Ernestina abzubringen. Er fälscht einen Brief und lässt Buralicchio darin lesen, dass Ernestina in Wahrheit Ernestino sei – ein Kastrat, der sich als Frau verkleidet habe, um dem Wehrdienst zu entgehen. Buralicchio fällt auf diese aberwitzige Täuschung herein und lässt den Militärkommandanten rufen, um Ernestina verhaften zu lassen.

Unterdessen beschwert sich Ermanno bei Gamberotto darüber, wie barsch man ihn aus dem Haus gejagt hat. Man versichert ihm jedoch, dass ihm seine Stelle als Hauslehrer wieder offenstehe, sobald die Hochzeit vollzogen sei. Als er wieder alleine ist, bleibt Ermanno nichts anderes übrig, als seiner Verzweiflung freien Lauf zu lassen. Als Ernestina ihn davonlaufen sieht, befiehlt sie Rosalia, ihn zu ihr zu bringen. Ihr Gespräch beginnt in schwermütigem Ton, wandelt sich aber allmählich zu einem zarteren, vertraulicheren Austausch, der jedoch von Gamberotto und Buralicchio unterbrochen wird: Ersterer ist überaus aufgebracht über seine Tochter, Letzterer hingegen gibt sich gelassen, insgeheim auf seine baldige Rache wartend. Tatsächlich treten unverzüglich Soldaten auf den Plan und verhaften Ernestina ohne jede Erklärung.

Die Inhaftierung seiner Tochter versetzt Gamberotto wenig überraschend in Entsetzen. Doch da sich sein Rivale Buralicchio nun weigert, Ernestina zu heiraten, ist der Weg für Ermanno frei. Und tatsächlich – auch wenn noch einige Kleinigkeiten zu klären sind –  wie es sich für eine Komödie gehört, zeichnet sich ein Happy End ab: Wie Ernestina in ihrem Rondo mit Chor darlegt, ist die Gefahr vorüber. Ermanno hat sie aus dem Gefängnis befreit, und die nun freundlich gesinnten Soldaten ziehen in die Schlacht. Ernestina beendet das Geschehen triumphierend.