Pelléas et Mélisande

Handlung

Die Handlung spielt im fiktiven Königreich Allemonde.

I. AKT
Während einer Jagd verirrt sich Prinz Golaud, Enkel des alten Königs Arkel, im Wald. In der Nähe eines Brunnens trifft er Mélisande, eine weinende junge Frau, die sich weigert zu erklären, wer sie ist. Sie hat auch etwas dagegen, dass Golaud eine ins Wasser gefallene Krone zurückholt.
Im Schloss liest Geneviève, die Schwiegertochter von Arkel, dem König einen Brief von Golaud an seinen Halbbruder Pelléas vor. Darin verkündet der Prinz, dass er Mélisande geheiratet hat, obwohl er noch nichts über sie weiß. Da er Arkels Reaktion fürchtet, bittet er Pelléas, ihm ein Zeichen zu geben, wenn der König zustimmt, seine junge Frau aufzunehmen. Arkel willigt ein, auch wenn er es lieber gesehen hätte, wenn sein Enkel nach dem Tod seiner ersten Frau Prinzessin Ursula geheiratet hätte. Pelléas erscheint. Marcellus, ein sterbender Freund, ruft ihn an sein Bett. Doch Arkel weigert sich, ihn gehen zu lassen, denn Golaud ist im Begriff, zurückzukehren, und auch Pelléas' Vater liegt im Sterben. Golaud findet sich mit Mélisande im Schloss ein. Bei einem Spaziergang finden Geneviève und Mélisande Pelléas in der Nähe des Meeres, gerade als das Boot, das das Prinzenpaar mitgenommen hatte, an ihnen vorbeifährt. Die See ist ruhig, aber ein Sturm ist vorhergesagt. Geneviève geht, um sich nach dem kleinen Yniold zu erkundigen, der aus Golauds erster Ehe stammt. Pelléas nimmt Mélisande mit nach Hause und verkündet auf dem Weg, dass er am nächsten Tag abreisen könnte. Die junge Frau ist darüber bestürzt.

II. AKT
Im Park führt Pelléas Mélisande zu einem Brunnen, der Blinden das Augenlicht wiedergeben soll. Als es Mittag schlägt, fällt Mélisande ihr Ehering ins Wasser.
Golaud verletzt sich bei einem Sturz vom Pferd, nachdem es zum 12. mal geschlagen hat. An seinem Krankenbett vertraut Mélisande ihrem Mann ihr Unbehagen an. Während er ihre Hände hält, um sie zu trösten, bemerkt er, dass der Ring fehlt. Die junge Frau sagt, sie habe ihn in einer Höhle in der Nähe des Meeres verloren. Golaud befiehlt ihr, ihn zu suchen.
Mélisande geht in Begleitung von Pelléas in die Höhle. Pelléas rät ihr, den Ort genau zu beobachten, um Golauds Fragen beantworten zu können. Sie bemerken drei schlafende Bettler und fliehen.

III. AKT
Mélisande kämmt ihr Haar am Fenster eines Schlossturms. Pelléas geht unter dem Fenster durch und bittet darum, ihr Haar zu lösen. Er sagt ihr, dass er am nächsten Tag abreist, aber Mélisande überredet ihn zu bleiben. Ihr langes Haar fällt zu Pelléas hinunter, der darüber ganz verzückt ist. Golaud überrascht sie und weist sie zurecht.
Am nächsten Tag betreten Pelléas und Golaud den unterirdischen Gang des Schlosses, aus dem ein Geruch des Todes strömt. Als sie mittags herauskommen, bittet Golaud seinen Halbbruder, seine Frau zu meiden, zumal Mélisande schwanger ist.
Am Abend, vor dem Schloss, befragt Golaud seinen Sohn Yniold über die Art der Beziehung zwischen Pelléas und Mélisande. Seine Eifersucht lässt ihn den Verstand verlieren, und er befiehlt dem Jungen, die junge Frau auszuspionieren.

IV. AKT
Pelléas bittet Mélisande, ihn an diesem Abend in der Nähe des Brunnens der Blinden zu treffen. Nachdem sich sein Vater erholt hat, bereitet er sich auf die Abreise vor.
Arkel vertraut Mélisande den Kummer an, den die Atmosphäre des Todes, die im Schloss herrschte, verursachte, und die Hoffnung, die ihm diese Heilung nun bringt. Golaud erscheint, verrückt vor Eifersucht. Er drangsaliert Mélisande so sehr, dass Arkel eingreifen muss.
Im Garten versucht Yniold, eine goldene Kugel zu bergen, die unter einen Felsen gefallen ist. Er sieht einige Schafe vorbeiziehen, die der Hirte daran hindert, in den Stall zu gehen.
In der Nähe des Brunnens wartet Pelléas auf Mélisande, entschlossen, ihr Lebewohl zu sagen. Als sie schließlich erscheint, erklärt Pelléas, dass er gehen muss, weil er sie liebt. Mélisande gesteht im Gegenzug ihre Liebe und die beiden Liebenden küssen sich. Golaud überrascht sie. Er versetzt Pelléas einen tödlichen Schlag und geht auf Mélisande los.

V. AKT
Am Krankenbett von Mélisande ist Golaud bestürzt über die Verletzung seiner Frau. Der Arzt versucht ihn zu beruhigen, dass die Wunde nicht tödlich sei. Als Mélisande erwacht, bittet Golaud darum, mit ihr allein gelassen zu werden. Er will wissen, ob sie Pelléas mit schlechtem Gewissen geliebt hat, was sie verneint. Golaud weigert sich, das zu glauben und wird wütend. Arkel betritt den Raum und überreicht Mélisande das kleine Mädchen, das sie im Schlaf zur Welt gebracht hat. Während Golaud noch einmal versucht, mit ihr zu sprechen, stirbt die junge Frau. Arkel empfiehlt, sich um das Neugeborene zu kümmern: Es soll anstelle seiner Mutter leben.

Einblicke

Der Stille eine Stimme verleihen

Pelléas et Mélisande an der Oper von Lille

Nur eine. Es brauchte nur eine Oper, damit Debussy seine Spuren in der lyrischen Kunst hinterließ. Von seiner Uraufführung im Jahr 1902 ist das Werk zu einem festen Bestandteil des Repertoires geworden und schlug endgültig ein neues Kapitel in der Geschichte der Moderne auf. Er tat dies mit einem Knall und löste damit einen Sturm in der künstlerischen Welt der damaligen Zeit. Wenige Tage vor der Uraufführung schreibt Maeterlinck in Le Figaro, das Werk werde „gegen seinen Willen gespielt“, und wünscht ihm „einen raschen und durchschlagenden Sturz“. Die Zensoren waren empört, dass ein subventioniertes Theater ein Kind zeigen würde, das gezwungen wird, Liebhaber zu bespitzeln. Am Tag der Generalprobe wurde vor der Opéra Comique ein satirisches Pamphlet verteilt, während sich im Zuschauerraum Freunde und Gegner des Komponisten heftig anschrieen. Der gleiche Erguss widersprüchlicher Meinungen verfehlte nicht, die Kritiker zu spalten. Doch all diese Unruhe könnte nicht mehr im Kontrast zur Zurückhaltung und Opaleszenz von Debussys Musik stehen. Eine Musik, die der Stille und dem Geheimnis, mit dem uns Maeterlincks Text konfrontiert, eine Stimme gibt, unter scheinbar einfachen Worten, geflüstert im Labyrinth dichter Wälder und dunkler unterirdischer Gänge.

Durchdrungen von einer symbolistischen Dramaturgie, versucht Regisseur Daniel Jeanneteau mit Hilfe seiner Mitarbeiterin Marie-Christine Soma die Ambivalenz der Figuren, insbesondere die von Mélisande, in dieser Inszenierung an der Opéra de Lille intakt zu halten. Zugleich „zu menschlich“ und übernatürlich, bricht sie in eine Familie ein, deren Paradoxien und Sippenhaft sie durch ihre Anwesenheit offenbart. Indem die Inszenierung den Wunsch zu entkommen unterstreicht, der verschiedenen Mitgliedern dieser Familie innewohnt, verweist sie uns unter anderem auf die frustrierten Sehnsüchte und unerfüllten Träume, die in jedem von uns stecken.