Lennon

En profondeur

Ivo Josipović et la naissance de l'opéra Lennon

Propos recueillis par Sanja Ivić

Cela fait plusieurs années que vous vous préparez à écrire un opéra sur John Lennon. Bien que très jeune à l'époque, vous appartenez à une génération qui a connu la Beatlemania. Est-ce cela qui vous a inspiré ou bien était-ce plutôt l'assassinat d’un artiste de légende ?

La beauté de la musique de Lennon a été un catalyseur dans le choix du sujet. Mais il y a d'autres raisons essentielles. Il y a le phénomène de l'homme, Chapman, qui adorait Lennon et qui a fini par le tuer. Il y a aussi les relations interpersonnelles intrigantes entre Lennon et ses proches : le triangle Lennon - Yoko Ono - May, sa relation avec sa mère et les relations au sein du groupe. Lennon et les Beatles étaient des icônes de la rébellion sociale pour la jeune génération du milieu du siècle dernier. Lennon était considéré comme une personne dangereuse et subversive par les services secrets américains, ce qui lui a causé des problèmes. D'autre part, ses critiques de l'ordre établi et son plaidoyer pour la justice et la paix ne faisaient pas l'unanimité. Par son mode de vie, il faisait partie de ce même establishment. De nombreux fans lui en ont voulu, certains l'ont même renié, lui et le reste du groupe.

Vous avez pris la décision courageuse d'éviter tout écho musical à l'héritage artistique de John Lennon. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi ?

Lennon a écrit de la musique dans un style qui lui est propre. Il est certain que je ne peux pas composer une aussi bonne musique dans le style de Lennon. Après tout, j'ai développé un style reconnaissable, apprécié par ceux qui suivent la musique contemporaine. De même, l'utilisation de la musique de Lennon, même en évitant les citations littérales, pose des problèmes éthiques et juridiques. Serait-il juste de marquer des points en utilisant la musique de quelqu’un d’autre ?

L'intrigue de Lennon est construite autour de l'assassinat du musicien, avec de nombreux flashbacks frôlant les hallucinations et des bribes de souvenirs vaguement reliés entre eux, le tout sans ligne temporelle fixe. Avez-vous commencé avec une telle structure en tête ? Dans quelle mesure le livret de Marina Biti a-t-il influencé la forme finale de l'opéra ?

Non, je n'avais pas de plan détaillé dès le départ. Pendant plus de dix ans, j'ai voulu écrire un opéra sur le meurtre de Lennon. Ma principale motivation était la relation entre le tueur et la victime. Il ne s’agissait cependant que de vagues contours de l'intrigue telle que je l'imaginais. J'en ai parlé à plusieurs de nos célèbres écrivains. Tous voulaient écrire le livret de mon opéra, mais pas pour Lennon. Il y a environ deux ans, mon téléphone portable a sonné et la voix du professeur Marina Biti de Rijeka s’est faite entendre à l’autre bout. Elle me dit alors qu'elle avait une ébauche du livret, étais-je intéressé ? Bien sûr, ai-je répondu. J'ai lu le livret et j'ai été enchanté par le concept et le texte lui-même, qui est excellent. Par la suite, nous avons modifié certaines choses ensemble, surtout en le raccourcissant, car le texte était trop long par rapport à la durée convenue de l'opéra. Mais la version finale n'a rien perdu de sa beauté et de sa poésie. En fait, toute l'intrigue se déroule entre le moment où Chapman tire sur Lennon et le moment où celui-ci meurt. Pendant ce temps, Lennon, rêvant et agonisant, voit défiler dans son esprit ses relations avec les personnes les plus importantes de sa vie. Avec eux, il y a Chapman, le tueur. Il y a dix solistes, et les plus importants sont ceux dont Lennon se souvient : le triangle John-Yoko-May, la relation avec sa mère et les relations au sein du groupe lui-même.

La partition et le livret sont les conditions préalables à l’opéra, mais ils ne sont jamais une simple copie d'un modèle. Un grand nombre de personnes participent à la réalisation d'une production, depuis l'équipe de l'auteur et les interprètes jusqu'aux techniciens qui changent les décors. La position de l'auteur est toujours un défi. Les auteurs vivants sont souvent divisés entre ceux qui surveillent chaque détail jour et nuit et ceux qui ne s'impliquent pas consciemment dans le processus de travail. De quel groupe faites-vous partie ?

Quel que soit votre point de vue, le compositeur est toujours celui qui apporte une contribution décisive à l'opéra. Bien sûr, le rôle du chef d'orchestre, du metteur en scène, des solistes, du chœur et de l'orchestre, des costumiers, du scénographe et de bien d'autres est énorme. Je leur suis extrêmement reconnaissant pour les efforts considérables qu'ils ont déployés pour faire de cet opéra un succès. J'ai travaillé en étroite collaboration avec le maestro Ivan Skender, un chef d'orchestre qui, en plus d'être un compositeur à succès, possède la qualification supplémentaire de chef d'orchestre d'opéra contemporain. Je ne mettrais personne en avant, l'enthousiasme de National Theatre Zagreb est impressionnant. Personnellement, je ne m'implique pas dans le processus de travail. J'assisterai peut-être à l'une des dernières répétitions, éventuellement pour faire une suggestion importante pour le caractère de l'opéra. Je respecte le travail et la contribution de tous les participants et je ne veux pas interférer dans leur travail.

Comment gérez-vous les jours qui précèdent la création ?

J'ai hâte d'assister à la représentation. Tant que le résultat final n'est pas vu sur scène, personne ne peut dire ce qui se passera lors de la représentation elle-même. Bien sûr, lorsqu'il s'agit de la musique, je sais comment elle sonnera, mais je ne perçois les autres éléments de l'opéra que lorsque j’en discute avec les participants. Je suis intrigué par l'intérêt extraordinaire du public pour les représentations. J'ai entendu dire que les billets pour les deux spectacles étaient déjà épuisés. J'espère qu'il y aura d'autres représentations.