Trial by Jury

L’HISTOIRE

Trial by Jury
 

À la Cour de l'Échiquier, un jury et une foule de spectateurs se sont rassemblés pour entendre une affaire scandaleuse. Le défendeur a abandonné la plaignante le jour de leur mariage, et celle-ci le poursuit en justice pour obtenir toute la réparation que la loi peut lui accorder.

L'huissier exhorte le jury à aborder l'affaire avec un esprit ouvert, tout en précisant qu'il n'est pas nécessaire de prêter attention au défendeur, qui est sans honneur. Le défendeur se retrouve donc dès le début confronté à la colère du jury. Décidant que la meilleure attitude est d'être honnête, il explique à la foule qu'il a quitté la plaignante parce qu'il s'ennuyait avec elle et qu'il avait trouvé une autre femme qui lui était plus chère. Cela le rend quelque peu sympathique au jury, qui se souvient de ses propres faiblesses amoureuses.

Le juge érudit fait son entrée en grande pompe et décrit sa carrière : après avoir épousé la fille laide d'un riche avocat, il a atteint le sommet de la réussite professionnelle. Une fois riche, il s'est débarrassé de sa femme. Le jury et le public, ravis par le charme canaille de cet homme qui s'est fait tout seul, ignorent le fait qu'il vient d'admettre le « crime » du défendeur.

Le jury prête serment et la plaignante, vêtue de sa robe de mariée et précédée de ses demoiselles d'honneur, fait son entrée. Elle est l'image même de la beauté rejetée et captive immédiatement le cœur de tous les spectateurs (à l'exception, bien sûr, de l'accusé). L'avocat de la plaignante expose son dossier avec beaucoup d’émotion et décrit la trahison de l'accusé, tout en exagérant sa détresse pour susciter la sympathie.

Le défendeur affirme que son changement d'avis était naturel et inévitable, et propose d'épouser à la fois la plaignante et sa nouvelle bien-aimée afin de régler l'affaire. Le juge se montre conciliant, mais l'avocat de la plaignante rappelle à tous que la bigamie est mal vue en Grande-Bretagne depuis l'époque de Jacques II. Tout le monde dans la salle d'audience s'interroge sur la solution à apporter.

La plaignante fait valoir que son abandon justifie l'octroi de dommages et intérêts importants par le tribunal. Le défendeur, affirmant qu'il fume, qu’il boit et qu’il peut se comporter de manière grossière, soutient que les dommages et intérêts devraient être minimes, car la plaignante ne perd pas un bon mari. Le juge propose de faire boire le défendeur pour voir à quel point il se comporte mal, mais le reste de la cour s'y oppose. Finalement, le juge propose une autre solution : il épousera lui-même la plaignante. L'opéra se termine par une « joie sans limites » pour tous.
 

A Matter of Misconduct! 
 

Sylvia Lawless, une avocate influente, fait la lumière sur le monde des scandales politiques et de la corruption.

Le vice-Premier ministre Roger Penistone tourne une vidéo promotionnelle pour renforcer sa candidature à la direction du parti. C'est la dernière semaine d'une des campagnes électorales les plus sordides de l'histoire et il est en tête.

Après le tournage de la vidéo de campagne, le secrétaire de presse Hugo Cheeseman prépare Roger pour une interview en direct avec l'émission Loose Women, qu'il animera avec sa femme, Cherry, une gourou du bien-être. Alors que Roger est équipé d'un micro-cravate, Sandy Hogg, conseillère spéciale du gouvernement, fait irruption et révèle qu’un ancien fonctionnaire a conservé des e-mails compromettants et s'apprête à divulguer des informations importantes sur Roger et Cherry. Il faut un avocat pour limiter les dégâts.

Sylvia Lawless entre en scène et élabore un plan combinant menaces juridiques, accords financiers et stratégie de relations publiques pour étouffer le scandale. 

Soudain, Hogg et Cheeseman reçoivent une nouvelle choquante : le Premier ministre actuel a été hospitalisé et pourrait ne pas s'en remettre. Par un coup du destin, Roger est désormais Premier ministre par intérim, ce qui va certainement renforcer ses chances lors des prochaines élections.

Alors que Roger se prépare pour une importante conférence de presse, il réalise avec horreur que le micro installé pour Loose Women est resté allumé tout ce temps. Il tente désespérément de détruire l'appareil, mais ses efforts sont vains, car les journalistes envahissent la salle et l'assaillent de questions.

À la suite de la conférence de presse, Sylvia Lawless trouve le micro abandonné et le glisse dans sa poche.