Der Nussknacker

HANDLUNG

Es ist der Vorabend zu Weihnachten und im Haus herrscht große Aufregung. Doktor und Frau Stahlbaum und ihre Kinder –  die jugendliche Tochter Clara und deren spitzbübischer Bruder Fritz – treffen die Vorbereitungen zu ihrem alljährlichen Weihnachtsfest. In der Stadt arbeitete Claras Patenonkel Drosselmeyer eifrig in seinem Uhrmacherladen. Gemeinsam mit seinem Helfer macht er die Geschenke für die Familie Stahlbaum fertig und bereitet magische Unterhaltungsgegenstände für die Gäste am Abend vor.

Das Fest beginnt, es ist eine prachtvolle Angelegenheit mit Gästen von jung bis alt. Alle erwarten aufgeregt die Ankunft von Drosselmeyer und seinem Helfer. Während sie alles vorbereiten, wird der Weihnachtsbaum angezündet. Unter dem strengen Auge der Tanzlehrerin tanzen die Kinder für ihre Eltern. Nun ist es Zeit für Drossselmeyers Unterhaltung: die Gäste staunen über Zaubertricks, tanzende Maschinen und einen Spielzeugsoldaten, der eine Spielzeugmaus jagt. Drosselmeyer überreicht dann der Familie ihre Geschenke – seine Patentochter Clara erhält einen Nussknacker.

Zur Freude der Gäste erscheint die Haushälterin mit ihren Angestellten, die den üppigen Weihnachtstisch mit allerlei Süßigkeiten und Nachtisch gedeckt haben. Die Mädchen tanzen mit ihren Puppen. Als der neidische Fritz aus Versehen den Nussknacker seiner Schwester zerbricht, ist Clara von der Freundlichkeit des Helfers angetan: Er will zurückkommen, um den Nussknacker zu reparieren. Die Puppe wird sorgsam in Claras Puppenhaus gelegt, dann gehen alle zu Bett.

Alles schläft. Clara schleicht sich nach unten, um nach dem Nussknacker zu schauen, wird aber von riesigen Mäusen angegriffen. Drosselmeyer erscheint und scheucht die Angreifer fort. Als die Uhr Mitternacht schlägt, beginnt sich das Zimmer auf magische Weise zu verwandeln. Nun krönt ein riesiger Weihnachtsbaum eine lebensgroße Festung und ein Puppenhaus, wo ein Kampf entbrennt zwischen der Königin der Ratten mit ihren Mäusesoldaten und den Spielzeugsoldaten, angeführt vom Nussknacker. Der Nussknacker wird von der Königin verletzt, doch Clara eilt zu Hilfe. Die Mäuse sind besiegt, Drosselmeyer verwandelt den versehrten Nussknacker in einen Prinzen, und gemeinsam mit Clara tanzen sie in ein Land voller Schneeflocken. Der Schnee tanzt und wirbelt um sie herum, bis ein Schlitten erscheint, der sie weiter auf ihre Reise mitnimmt.

Aus dem Land der Schneeflocken heraus führt Drosselmeyer durch einen Schokoladensee in das Königreich der Süßigkeiten. Clara wird vom Oberkonditor willkommen geheißen und zur Zuckerfee gekrönt – der Nussknacker wird ihr Prinz. Das ganze Königreich der Süßigkeiten feiert ausgelassenen: tanzende Wackelpuddings und hüpfendes Popcorn, schwebende Zuckerwatte und energische Zuckerstangen, Fondant-Blumen im Walzertakt und tanzende Chocolatiers. Clara tanzt als Zuckerfee mit ihrem Prinzen, bis sie wieder nach Hause zurück muss. Sie und Drosselmeyer werden von dem Hof verabschiedet, und bald ist Clara eingeschlafen.

Früh am Morgen, die Glocken läuten zur Weihnacht, legt Drosselmeyer die vor sich hin träumende Clara im Haus der Stahlbaums unter den Weihnachtsbaum, dann verschwindet er. Sein Helfer taucht mit dem Werkzeugkasten auf und beginnt, den Nussknacker zu reparieren, wird jedoch von der Haushälterin und der Familie unterbrochen. Clara erwacht aus ihrem Traum und findet ihren Nussknacker wie neu vor. Sie gibt dem Helfer zum Dank eine herzliche Umarmung und Doktor Stahlbaum wünscht allen frohe Weihnachten. Alles ist gut. Aus dem Schatten des Weihnachtsbaums wacht ein unsichtbarer Drosselmeyer über alle in dem Wissen, dass dies das fröhlichste aller Weihnachten sein wird.