In dieser Folge von Opera Road Trip wendet sich Moderator Sebastian Schwarz in einer enthüllenden Fallstudie über die Situation der Oper in kleineren europäischen Ländern Kroatien zu. Die Folge beleuchtet beispielhaft das breite strukturelle Paradox, das Kroatien darstellt: starke nationale Institutionen, feste Ensembles und eine reiche Operntradition - alles unter Bedingungen von begrenzter Größe, mäßiger internationaler Sichtbarkeit und dem ständigen Druck, öffentliche Mittel zu rechtfertigen. Die Diskussion vollzieht die Entwicklung der Oper von österreich-ungarischen und italienischen Einflüssen durch die Zeit Jugoslawiens bis in die Gegenwart nach und zeigt auf, wie Geschichte, Politik und Geografie auch heute weiterhin das künstlerische Leben prägen. Neben dem historischen Kontext kommen Stimmen aus der kroatischen Opernwelt zu Wort: Iva Hraste-Sočo, Indendantin und künstlerische Leiterin des Kroatischen Nationaltheaters, sowie die international gefragten Sänger:innen Diana Haller und Marko Mimica, die in Kroatien geboren wurden und aufgewachsen sind.

In dieser Folge von Opera Road Trip richtet Host Sebastian Schwarz den Fokus weg von nationalen Operntraditionen und hin zu einem wichtigen Sprungbrett für Nachwuchskünstler:innen: Gesangswettbewerben. Vor dem Hintergrund zunehmend undurchsichtiger Casting-Verfahren beschäftigt sich die Folge damit, warum Wettbewerbe auch heute noch eine entscheidende – und umstrittene – Rolle in der Opernkarriere spielen.

Die vierte Episode von Opera Road Trip ist der Oper in Wien gewidmet. Wir hören von Kristine Tornquist und Jury Everhartz, den Gründer:innen und Leiter:innen des sirene Operntheaters, über die Arbeit der freien Opernkompanien und über ihre neueste Oper Abendsonne, die in einem Seniorenheim spielt. Wir sprechen mit Stefan Herheim, Intendant des Theater an der Wien, über seine Gedanken zur Leitung eines Opernhauses. Vor 200 Jahren wurde Wiens bedeutendster Musikkritiker Eduard Hanslick geboren – bekannt für seine scharfzüngigen Rezensionen, insbesondere zu den Werken Richard Wagners. Zeit also, einen Blick auf die Rolle des Kritikers zu werfen, damals und heute – gemeinsam mit Wiens führendem Musikjournalisten und Kritiker Walter Weidringer.

Die dritte Episode von Opera Road Trip ist der Oper in Irland gewidmet. Wir hören von Rosetta Cucchi, Künstlerische Leiterin des Wexford Festival Opera, über die Wiederentdeckung vergessenen Repertoires; von Fergus Sheil und Diego Fasciati, Künstlerischer Leiter bzw. Geschäftsführer der noch jungen Irish National Opera, über die Geburtswehen und -Freuden ihrer neugeborenen nationalen Institution; und von den drei faszinierenden irischen Mezzosopranistinnen Ann Murray, Tara Erraught und Niamh O’Sullivan über ihre Wege zur Oper in einem Land ohne ausgeprägte Operninfrastruktur.

Die zweite Folge von Opera Road Trip widmet sich der Oper in der Ukraine. Wir hören von Anna Gadetzka, Programmdirektorin von Open Opera Ukraine, über die Schaffung von Alternativen zu den staatlich geführten Opernhäusern sowie von Vasyl Vovkun, Direktor der Nationaloper Lwiw, Bogdan Strutynsky, Direktor der Nationaloperette der Ukraine, und Galyna Grygorenko, erste stellvertretende Kulturministerin der Ukraine, über das Opernerbe und Repertoire des Landes und über die aktuellen Herausforderungen bei der Leitung von Opernhäusern.

Die erste Folge von Opera Road Trip ist, wie es sich gehört, der Oper in Italien gewidmet. Wir hören von Danila Grassi, einer jungen Dirigentin, die sich in einer in Italien noch immer von Männern dominierten Welt behauptet, vom Autor, Kritiker und Librettisten Alberto Mattioli und vom Generaldirektor der Oper von Rom (Teatro dell'Opera di Roma), Francesco Giambrone, über den aktuellen Stand der Oper in ihrem Geburtsland, den politischen Einfluss und darüber, was bei der Suche nach einem neuen Publikum offenbar funktioniert.