Le Trouvère

C’est une histoire d’amour, de guerre et de vengeance entre deux frères qui s'ignorent, le comte de Luna et le troubadour Manrique, tous deux amoureux de Léonore. Élevé par la gitane Azucena, Manrique se joint à elle dans sa quête pour venger la mort de sa mère, tuée par le père de Luna – une vengeance qui plonge ses racines dans une erreur... Les vrais liens familiaux seront-ils révélés avant que le sang ne coule ?

Lorsque Verdi lit pour la première fois la pièce de García Gutiérrez intitulée El trovador, ce sont les situations fortes et les personnages, en particulier la gitane Azucena, qui enflamment son imagination. Le compositeur voit dans l'intrigue bizarre et les passions démentielles des protagonistes un prétexte pour une plus grande audace lyrique, dans la lignée de Rigoletto. La collaboration entre Verdi et son librettiste Cammarano fut fructueuse ; il est donc d'autant plus triste que ce dernier soit décédé en juillet 1852, alors que la composition en était encore à ses débuts. Le succès de la création de l'œuvre en 1853 à Rome a même surpassé celui de Rigoletto, et la vitesse à laquelle Il trovatore a conquis le monde, de l'Écosse au Pacifique Sud, était sensationnelle. En 1856, l’Opéra de Paris demande à Verdi d'adapter Il trovatore en ajoutant un ballet prolongé à l'acte III. Après avoir apporté d'autres modifications musicales, Verdi dirigea lui-même la première représentation en janvier 1857. C'est cette version qui est à l'honneur cette année au Wexford Festival Opera, le festival irlandais dédié à la redécouverte des œuvres rarement jouées du répertoire lyrique.