Faust

HANDLUNG

Prolog

Der alte Gelehrte Faust zweifelt daran, zur Erkenntnis zu gelangen und den Sinn in seinem Leben des ständigen Studierens zu finden. Während er mit dem Leben abgeschlossen hat, singen Landleute in der Ferne von Glück und Liebe. Er steht kurz davor, Gift zu trinken, da beschwört er Satan, der in der Gestalt von Méphistophélès erscheint und ihm seine Dienste anbietet. Faust verschmäht Reichtum, Ruhm und Macht und bittet um Jugend. Eine Vision von Marguerite lässt ihn den fatalen Pakt unterzeichnen. Faust trinkt aus dem Kelch, in dem das Gift zum Elixier geworden ist, und verjüngt sich.

I. Akt

Die Kirchweih vor den Toren der Stadt ist in vollem Gange. Bevor er in den Kampf zieht, verabschiedet sich Valentin von seiner Schwester Marguerite, die ihm einen Talisman gibt; dann vertraut er ihr die Fürsorge der Zurückgebliebenen an. Méphistophélès erscheint, macht jedem schlimme Vorhersagen und schürt Valentins Wut, indem er Marguerite verleumdet. Die Männer erkennen darin die Tat des Teufels und strecken Méphistophélès ihre Schwerter in Form eines Kreuzes entgegen, woraufhin dieser zurückweicht. Die jubelnde Menge versammelt sich nun zu einem Walzer. Siebel und Faust warten auf Marguerite, die gesenkten Blickes über den Platz geht. Faust bekundet seine Zuneigung, indem er ihr seinen Arm anbietet, was Marguerite jedoch aus Anstand ablehnt.

II. Akt

Vor der Türschwelle von Marguerites Haus pflückt Siebel Blumen, die sofort verwelken; nur Weihwasser kann diesen Fluch brechen. Faust erscheint mit seinem teuflischen Führer. Die Schlichtheit der Behausung scheint wie ihre Bewohnerin, die endlich erscheint, sichtlich verwirrt von der Begegnung mit Faust am Stadttor. Sie singt die melancholische Ballade vom König von Thule. Gleichgültig gegenüber Siebels Blumenstrauß erblickt sie das von Faust zurückgelassene Kästchen und schmückt sich mit den Juwelen, die sie darin findet. Ihre Nachbarin Marthe findet das nicht schlecht. Als sie vom Tod ihres Mannes erfährt, der sie verlassen hat, geht Marthe mit dem teuflischen Boten, während die eher schüchternen Faust und Marguerite einander Geständnisse machen. Nachdem sie die Blume, die ihren Namen trägt, befragt hat, gibt Marguerite nach und bittet ihren Geliebten, sie bis zum nächsten Tag alleine zu lassen. Faust verabschiedet sich von ihr. Doch Méphistophélès schlägt seinem Begleiter vor, Marguerites Geständnis in der sternenklaren Nacht zu belauschen. Faust bleibt bei ihr, sie umarmen sich, der Teufel jubelt.

III. Akt

Verlassen von Faust, mit dem sie ein Kind hat, und verlacht von ihren Bekannten, findet Marguerite Trost in Siebels Freundschaft. Valentin, der mit seinen Soldaten zurückgekehrt ist, feiert seinen Sieg. Als Faust seine Geliebte wiedersehen will, singt Méphistophélès unter Marguerites Fenster ein spöttisches Ständchen. Da taucht Valentin auf: Entschlossen, die Schande zu rächen, von der Siebel ihn unterrichtet hat, zieht er sein Schwert. Faust schlägt ihn mit Hilfe des Teufels zu Tode. Vor der versammelten Menge findet Valentin noch die Kraft, seine Schwester zu verfluchen. Diese geht in die Kirche, um zu beten, wird aber von der anklagenden Stimme des Teufels verfolgt.

IV. Akt

Faust erlebt die Geheimnisse der Walpurgisnacht und sieht plötzlich den Geist von Marguerite. Mit Méphistophélès’ Hilfe erreicht Faust das Gefängnis, in dem sie als Kindsmörderin auf ihre Folter wartet, und versucht sie zu befreien. Doch Marguerite hat den Verstand verloren, ruft Gott um Gnade an und verleugnet ihren Geliebten. Auf dem Weg zum Schafott gibt sie nach, und ihre gerettete Seele steigt in den Himmel auf.