Haendel
Georg Friedrich Haendel est sans doute le plus grand compositeur de la période baroque. Né en Allemagne, Haendel devient citoyen britannique à la fin de sa vingtaine. Bien qu’il soit surtout connu dans le monde anglophone pour ses oratorios et ses œuvres orchestrales, il était avant tout un compositeur d'opéra.
Haendel consacre essentiellement sa carrière à l'opéra jusqu’à ses cinquante ans. Il joue un rôle de premier plan dans la gestion musicale des théâtres de répertoire à Londres et, entre 1710 et 1740, il compose près d’un nouvel opéra par an. Dès le début de sa vingtaine, Haendel écrit dans le style de l'opera seria, qu'il enrichit d'éléments tirés de l'opéra et du théâtre français. Haendel y a apporté ses formidables talents de compositeur, en particulier dans le contrôle et l'extension de la mélodie et de l'harmonie : l'aria de l'opéra baroque est à son apogée. Haendel était extrêmement doué pour représenter les états émotionnels des personnages, dont à travers les arias. La représentation des états émotionnels des personnages au moyen d'arias - un domaine dans lequel le compositeur était extrêmement doué - est au cœur de l'opéra seria : les opéras de Haendel marquent le point culminant du genre lui-même.
